قالت الولايات المتحدة يوم الأربعاء إنها مستعدة للمضي قدما في بيع طائرات مقاتلة وطائرات مسيرة من طراز إف -35 للإمارات بعد أن أبلغت أبوظبي واشنطن أنها ستعلق المفاوضات بشأن الصفقة البالغة قيمتها 23 مليار دولار والتي تشمل ذخائر متطورة.
تم التوقيع على الاتفاقية خلال إدارة الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب بعد أن أقامت الإمارات علاقات رسمية مع إسرائيل العام الماضي ، لكن التقدم لإتمام الصفقة تباطأ وسط مخاوف في واشنطن ، بما في ذلك العلاقات بين الدولة الخليجية والصين ، شريك تجاري رئيسي.
قال مسؤول إماراتي لرويترز يوم الثلاثاء “أبلغت الإمارات الولايات المتحدة بأنها ستعلق المناقشات بشأن شراء الطائرة إف -35” ، مستشهدا “بالمتطلبات الفنية والقيود التشغيلية المتعلقة بالسيادة وتحليل التكلفة والعائد” الذي أدى إلى لإعادة التقييم.
وأضاف المسؤول أن المحادثات يمكن أن تستأنف في المستقبل وأن هناك مشاورات حول “شروط الأمن الدفاعي للجانبين”.
قال وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكين في كوالالمبور يوم الأربعاء إن على واشنطن مراجعة بعض الأمور لكنها مستعدة للمضي قدما في عملية البيع.
وأضاف بلينكين: “أردنا أن نضمن ، على سبيل المثال ، التزامنا بضمان التفوق العسكري النوعي لإسرائيل ، لذلك أردنا إجراء مراجعة دقيقة لأي تقنيات يتم بيعها أو نقلها إلى شركاء آخرين في المنطقة ، بما في ذلك الإمارات العربية المتحدة”.
قالت مصادر مطلعة لرويترز في يناير إن الإمارات وقعت اتفاقا لشراء 50 طائرة من طراز F-35 من إنتاج شركة لوكهيد مارتن ، وما يصل إلى 18 طائرة بدون طيار من طراز MQ-9B وذخيرة متطورة.
واستقبلت الإمارات رئيس الوزراء الإسرائيلي هذا الأسبوع. عندما سُئلت المتحدثة باسمه عما إذا كانت قضايا صفقة F-35 والميزة العسكرية النوعية لإسرائيل قد أثيرت ، قالت فقط إن إسرائيل لم تتلق أي طلبات من أبو ظبي بشأن كلا الأمرين.
قال شخص مطلع على المفاوضات إن النقاط الشائكة بين الولايات المتحدة والإمارات العربية المتحدة تدور حول كيفية نشر الطائرة وإلى أي مدى سيسمح لدولة الإمارات العربية المتحدة بالاستفادة من تقنية F-35 المتقدمة.
وقال مصدر خليجي آخر بعد المحادثات إن “الأمريكيين يريدون بيع طائرات للإماراتيين لكنهم يريدون تقييد أيديهم”.
وأضاف المصدر ، الذي طلب عدم الكشف عن هويته ، أن الاتفاقيات الدفاعية تتضمن متطلبات من الدول المشترية ، لكن القيود في هذه الصفقة جعلتها مستحيلة.
في عام 1998 ، اختارت الإمارات مقاتلة F-16 Block 60 من شركة Lockheed ، لكن الصفقة تعثرت لأسباب تتعلق بالوصول إلى كود المصدر ومسائل أخرى متعلقة بالكشف عن التكنولوجيا حتى بيعها في عام 2000.
وطلبت الدولة الخليجية هذا الشهر 80 طائرة حربية فرنسية الصنع من طراز رافال بعد أكثر من عقد من المفاوضات المتقطعة. قال مسؤول دفاعي إماراتي إن صفقة رافال كانت مكمّلة لصفقة إف -35 وليست بديلاً عنها.
وقال المسؤول الإماراتي إن الولايات المتحدة ، التي تعتمد بشكل كبير على دول الخليج في مظلتها الأمنية ، تظل المزود المفضل للمتطلبات الدفاعية المتقدمة لدولة الإمارات.
وكان جون كيربي المتحدث باسم وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) قد قال في وقت سابق إن واشنطن ملتزمة بالعمل مع أبوظبي للإجابة على أسئلتها ، متوقعا عرض صفقة بيع الأسلحة خلال اجتماع لمسؤولين أمريكيين وإماراتيين في القاهرة. البنتاغون هذا الأسبوع.
